突然，仔猫は胸から飛び出していった． 迷子になるなよ，そう声をかけようとして足が止まる． 丘はすっかり春に包まれていて， 謳歌する緑と風が静かに彼女を見守っているかのよう．

明るく長い髪，ちょっと着古したデニムのジャンパー． 明日は，お菓子が空から降ってくるとでもいうのだろうか． 突然重く感じる足を進めて，僕はゆっくりと彼女のもとへと歩く． 無くしてしまった時間を，すこしづつ取り戻していくように．

僕はまた代償を払うのだろう． 騒ぐ彼女を苛だたしく思い， つまらない悪戯の被害者になり， わがままにつき合わされて辟易して．
おかしいな．それはとても，とても楽しいことに思えて．

たとえどんな代償でも，微笑む瞳がそこにあるのなら．

仔猫は久しぶりに会う相棒に嬉しそうだった．早速傍らに場所を見つけると， 体を華奢な腕に預けて，満足げに一緒に昼寝を始める． 手にはあの日空に舞ったはずのヴェールが握られている．全く，奇跡と言う奴は．

大体，あの日の祝詞を覚えているのかい．見守ってくれた雪だるまはもういないけど， この丘はきっと忘れないでいてくれるだろう．僕は，今度こそ．

彼女の側に膝をつき，少し暖かい顔にそっと触れる． 眠りから目覚めれば，僕達はまた旅に出る． ありふれた日常，ささやかな幸福．そんなものを分かちあいながら． お願いです．今度は，長い，長い旅になりますように．

「さあ，もう帰ろう」そう言ったつもりだけどうまく声にならなくて． 涙が穏やかな寝顔の頬に落ちると， 彼女は懐かしい口癖を小さく呟き， 僅かに身じろぎをして，

鈴が鳴った．