◇予選グリッド

　全長１キロを超えるホームストレート、中高速コーナーのインフィールド、バンピーな路面・・・。カタロニアサーキットは、車の総合力が求められる難コースとして有名です。この難コースでの予選を制したのは、今期初ポールとなるフェラーリ・シューマッハー兄。ラスト周回での猛追が実り、２位にはマクラーレン・ハッキネンがつけます。３位にはフェラーリ・バリチェロがつけ、フェラーリの好調な仕上がりを強調していました。マクラーレン・クルサードは、飛行機事故の影響など感じさせない走りで、４位に来ます。以下５位ウィリアムズ・シューマッハー弟、６位BARホンダ・ビルヌーブ、７位ジョーダン・トゥルーリ、８位ジョーダン・フレンツェン、９位アロウズ・デ・ラ・ロサ、10位ジャガー・アーバインの順となります。
　なお、母国グランプリのデ・ラ・ロサでしたが、燃料規定違反から予選タイムが失効、最後尾スタートとなってしまいます。


◇決勝

　スタートでは、ウィリアムズ・シューマッハー弟が好スタートを決め、５位から３位にジャンプアップ、２位のマクラーレン・ハッキネンと並びかけますが、ここはかろうじてハッキネンがシューマッハー弟を押さえ込むことに成功します。結果、１位フェラーリ・シューマッハー兄、２位ハッキネン、３位シューマッハー弟、４位マクラーレン・クルサード、５位BARホンダ・ビルヌーブ、以下ジョーダン・フレンツェン、同じくトゥルーリ、ウィリアムズ・バトン、ザウバー・サロのトップ10でオープニングラップを終えます。その後方では、早くもリタイヤがでます。まず１周目ザウバー・ディニスがコースオフ、そのままリタイヤとなり、２周目にはアロウズ・デ・ラ・ロサとプロスト・アレジが接触、リタイヤしてしまいます。デ・ラ・ロサは母国グランプリでしたが、僅か１周でレースを終わることとなってしまいました。
　レースは典型的な２ストップ戦略で動きます。まずは18周目、ベネトン・ブルツを筆頭に、１回目のピット作業が行われます。上位陣では23周目にシューマッハー弟、24周目にシューマッハー兄とクルサード、25周目にバリチェロ、そして26周目にハッキネンとピット作業をします。ですがクルサードはクラッチミートで若干トラブル、３秒ほどよけいな制止時間をかけてしまいます。またシューマッハー兄は、ピットアウトにて給油マンを引っかけるトラブル。これによりフェラーリ給油マンは足を骨折してしまいます。　１回目のピット作業後の順位は、１位シューマッハー兄、２位ハッキネン、３位シューマッハー弟、４位バリチェロ、５位クルサード、６位フレンツェンとなります。
　そのままの順位で周回を続けた38周目、若干早めですがブルツが再び先陣を切ってピットストップ、ここから２回目のピット作業が始まります。そして40周目、同時にピットインした１位シューマッハ兄と２位ハッキネンでしたが、給油管が給油口にはまらないトラブルで17秒以上の制止を強いられたシューマッハー兄は、ハッキネンにトップの座を奪われてしまいます。しかもその後、フロントタイヤのパンクに見回れ、47周目にはクルサードにまで先行を許します。そして50周目、４位シューマッハー弟が兄に襲いかかります。直線からコーナーへとサイド・バイ・サイドで飛び込んだ２台でしたが、両者譲らず次のコーナー、また次のコーナーと、並列走行が続きます。その間をついて、インから５位バリチェロが鮮やかに２台をパス、３位に順位を上げます。その直後、シューマッハー兄は対や交換のため再度ピットへと向かいます。
　しかしここから後を追うには、マクラーレンの２台は離れ過ぎていました。すでにイージーのボードが出されていたハッキネンはミスなく走りきり、今期初優勝を果たすことになりました。２位にはクルサード、３位バリチェロ、４位シューマッハー弟、５位シューマッハー兄、６位フレンツェンの順でレースを終えます。


◇感想

　ハッキネンが今期初勝利。これでようやく舞台に上がったハッキネンですが、シューマッハー兄とのポイント差は14ポイント。連勝できるかできないかでポイント差が大きく変わるため、次回ヨーロッパグランプリは、前半戦の天王山となることでしょう。レースを面白くするため、ここは一つハッキネンに踏ん張ってもらいたいのですが・・・昨年は雨のレース、制したのはスチュワート・ハーバートでした。ですから荒れないとも言い切れないのですよね、ニュルブルクリンクは（笑）。