◇予選グリッド

　ベルギーの予選は、フレッシュな顔ぶれが上位に来ました。ポールは貫禄のマクラーレン・ハッキネンでしたが、２位にはジョーダン・トゥルーリ、３位にはウィリアムズ・バトンが飛び込みます。４位はかろうじて２列目をキープしたフェラーリ・シューマッハー兄、５位には今期ワースト順位のマクラーレン・クルサードが続きます。以下ウィリアムズ・シューマッハー弟、７位BARホンダ・ビルヌーブ、８位ジョーダン・フレンツェン、９位ジャガー・ハーバート、10位フェラーリ・バリチェロのオーダーとなります。

◇決勝

　雨は降ってないもの、路面はウエット状態。そのためマーシャラーはセフティーカー先導によるローリングスタートを決定します。なおローリングスタートは、97年同じくここベルギー初めて行われて以来２度目のことです。
　さてレースはローリングスタートのため、名物となった１コーナー「ラ・スルス」への飛び込みでのアクシデント（98年はそこで12台が連鎖衝突しています）と無縁に進むことができました。ですがウエット路面でマシンポテンシャルの差が縮まったせいで、序盤から激しいバトルが繰り広げられます。無難に逃げる１位マクラーレン・ハッキネンの後方では、２位ジョーダン・トゥルーリと３位ウィリアムズ・バトン、そして４位フェラーリ・シューマッハー兄が２位争いを演じています。まずは４周目、ラ・スルスでバトンがトゥルーリをパスにかかります。がラインを交差させたトゥルーリがインから抜き返して順位は変わらず。翌５周目、バスストップ・シケインでバトンが再び仕掛けます。ここでもトゥルーリがブロック、速度が鈍ったバトンはその隙をシューマッハ兄ーに突かれ４位に転落します。そして６周目、ラ・スルスでシューマッハー兄がトゥルーリをパス、ここでバトンも一気にパスしようとしますが、接触してしまいスピン。このスピンでトゥルーリはエンジンを止めてしまいリタイヤ、一方のバトンもウィリアムズ・シューマッハー弟に抜かされ再び４位に戻ります。
　そして６〜７周目、このレースのターニング・ポイントが訪れます。レコードラインが乾いてきたと判断したプロスト・アレジがタイヤをレインからドライに変えたのです。アレジのタイヤ交換を筆頭に、次々とタイヤ交換のためにマシンがピットに戻ってきます。この波に乗り遅れたのがマクラーレン・クルサード。チームがハッキネンのタイヤ交換を優先させたため、丸々一周不利なウエットタイヤでの走行を余儀なくされたのでした。その結果、１位ハッキネン、２位シューマッハー兄、３位シューマッハー弟、４位アレジ、５位バトン、６位BARホンダ・ビルヌーブ、７位フェラーリ・バリチェロ、８位ジョーダン・フレンツェン、９位クルサード、10位ジャガー・ハーバートの順になります。
　さて順調に周回をこなしていたハッキネンでしたが、13周目あろう事か単独スピン、シューマッハー兄が労せずして首位となります。22周目、シューマッハー兄が２回目のピットストップを行いハッキネンが暫定首位に立ちますが、彼も28周目にピットイン。結局10秒以上の差をシューマッハー兄につけられ、２位で周回に復帰します。
　以降10周以上、特に動きがないままレースが進みます。が34周目、バリチェロがピットロード前から突如スローダウン。ピットレーン途中でストップするというアクシデントが発生します。同時期、４位と検討していたアレジが、マシントラブルで戦列を離れます。
　一方そのあたりから、１位シューマッハー兄と２位ハッキネンの差が縮まり始めます。一時期15秒あったタイム差が、39周目には１秒を切るまでになります。ここからシューマッハー兄とハッキネンとの、ドライバーズポイントトップを目指すバトルが始まります。明らかにスピードに勝るハッキネンでしたが、抜きづらいコース特性に加え、前を走るシューマッハー兄はレース巧者。なかなかハッキネンを前に出すようなミスはしません。ですが41周目、直前の周回で仕掛けたのと同じ場所、ストレートエンドでついにシューマッハー兄をとらえます。周回遅れのBARホンダ・ゾンタを抜こうとアウトに振ったシューマッハー兄に対し、スリップから飛び出しインを突き進んだハッキネンが見事トップを奪ったのです。結局ラスト４周の大逆転でハッキネンが優勝、２位はシューマッハー兄、３位にはシューマッハー弟が入ります。以下４位クルサード、５位バトン、６位フレンツェンの順でフィニッシュとなります。


◇感想

　今回は序盤・終盤共に見応えのあるレースとなりました。何と言ってもレース終盤も終盤、ラスト４周の大逆転には正直びっくりしました。あるいはシューマッハー兄が抑えきれるか？とも思いましたが、（ハッキネンらしくないとも思える程）思い切りの良いオーバーテイクでハッキネンが優勝。序盤４位と快走したアレジも、ウエットコンディションの妙を見せてくれました。
　これでハッキネンとシューマッハー兄とのポイント差は６ポイント。次回イタリアでシューマッハー兄の逆襲はあるのか、タイトルの行方が面白くなってきました。