◇予選グリッド

　セパンの予選、トップ争いを演じたのは３人、フェラーリ・シューマッハー兄と同バリチェロ、そして意外にウィリアムズ・シューマッハー弟でした。抜きつ抜かれつの大激戦の末、ポールはシューマッハー兄、２位バリチェロ、３位シューマッハー弟の順になります。４位はやや離されてマクラーレン・ハッキネン、５位はジョーダン・トゥルーリがつけます。６位にはウィリアムズ・モントヤが入り、ウィリアムズのポテンシャルの高さを証明する結果となりました。以下７位BARホンダ・ビルヌーブ、８位マクラーレン・クルサード、９位ジョーダン・フレンツェン、10位BARホンダ・パニスの順になります。


◇決勝

　フォーメーションラップから波乱ずくめとなります。始まりはジョーダン・フレンツェンがスローダウン、スターティンググリッドにたどり着くことができません。その後、ベネトン・フィジケラがグリッド手前でストップ。これによりスタートよりやり直しとなります。
　２回目のフォーメーションラップでは、ウィリアムズ・モントヤがスタートできず、結局リタイヤとなります。
　スタートでは、ポールのフェラーリ・シューマッハー兄が好スタートを決め、トップで１コーナーに入ります。その直後、２位争いで接触が起こります。やや出遅れた２位フェラーリ・バリチェロと３位ウィリアムズ・シューマッハー弟が接触、その後４位ジョーダン・トゥルーリが並んでコーナーに突入、シューマッハー弟が行き場を失いスピンしてしまいます。シューマッハー弟は、ダメージこそ受けなかったものの、大きく順位を落としてしまいます。
　このような波乱含みの中、オープニングラップを制したのはシューマッハー兄、次いでバリチェロが続きます。以下３位トゥルーリ、４位マクラーレン・クルサード、５位ジョーダン・フレンツェン、６位アロウズ・フェルスタッペン、７位BARホンダ・ビルヌーブ、８位マクラーレン・ハッキネン、９位BARホンダ・パニス、10位ザウバー・ハイドフェルドとなります。
　早くもフェラーリ２台の独走の気配がしてきた３周目、突然コース上を雨が濡らし始めます。そうしてシューマッハー兄、バリチェロが２台そろってスピン、コースオフ、これにより順位は、バリチェロ３位、シューマッハー兄７位と、大きく下がってしまいます。
　雨足が強くなってきたため、４周目にセフティーカーが入ります。これを見て、ベネトン・フィジケラ、ビルヌーブ、ジャガー・ブルティー、ミナルディー・マルケス、ジャガー・アーバインがピットイン、いち早くタイヤ交換を行います。次いで５周目、フェラーリ２台が同時にピットイン、バリチェロのタイヤ交換を先に行ったため、シューマッハー兄はその後ろで無駄に時間を費やします。しかもこの大雨の中、フェラーリがチョイスしたタイヤはインターミディエイト。その他のチームがヘビーレインをチョイスしたのにも関わらずです。
　この後10周まで、セフティーカー先導でレースが進みます。再スタート時の順位は、１位クルサード、２位フレンツェン、３位フェルスタッペン、４位ハッキネン、５位トゥルーリ、６位プロスト・アレジ、７位フィジケラ、８位シューマッハー弟、９位プロスト・マッツァカーネ、10位バリチェロとなります。
　再スタート時に11位だったシューマッハー兄でしたが、次第に路面が乾いていくにつれ、次々に前車をパスしていきます。12周目にはポイント圏内６位に、13周目にはフレンツェン、シューマッハー弟、ハッキネンと連続でパス、３位に上がります。15周目にはフェルスタッペンを、16周には１コーナーの飛び込みでクルサードをパス、一挙トップに躍り出ます。また同周、バックストレートでバリチェロもクルサードをかわし、フェラーリ1-2がなります。
　一方、ハッキネンはぱっとせず、29周目にはシューマッハー弟に最終コーナーの立ち上がりでかわされます。また39周目にはバックスとレートでフェルスタッペンに並びかけますが、その隙をついたフレンツェンに先行されてしまいます。
　結局１位シューマッハー兄、２位バリチェロ、３位クルサード、４位フレンツェン、５位シューマッハー弟、６位ハッキネンの順位でレースを終えます。

◇感想

　選んだタイヤがぴったりはまったとはいえ、フェラーリが速いですね。フェラーリ追撃１番手はマクラーレンか？と思っていると、ハッキネンがシューマッハー弟に抜かれる始末。意外とマクラーレン凋落は早いかも知れません。ジョーダン・フレンツェンも元気がいいので、２強時代が終わり、フェラーリ１強＋マクラーレン・ウィリアムズ・ジョーダンの２位集団の構図になるのかも知れません。そしてフェルスタッペン。雨になると上位に顔を出すこのドライバー、序盤は堂々２位を走行には、正直驚きです。こういう意外な展開が、もっともっと起きて欲しいものです。