◇予選グリッド

　同時多発テロ後、アメリカ国内で開催される初めての国際イベントとなったF1アメリカGP。一時は開催も危ぶまれましたが、無事に全11チーム22台が参加することができました。
　注目の予選、トップは今年のチャンピオン、フェラーリ・シューマッハー兄。ついでマクラーレン・ハッキネンとなります。以下、３位ウィリアムズ・シューマッハー弟、４位ウィリアムズ・モントヤ。５位フェラーリ・バリチェロ、６位ザウバー・ハイドフェルド、７位マクラーレン・クルサード、８位ジョーダン・トゥルーリ、９位ジョーダン、アレジ、10位ベネトン・バトンとなります。散々だったのは、BARホンダ・ビルヌーブ。18位スタートは今期ワーストでした。
　なお、決勝朝のウォームアップ走行で、ハッキネンが信号を無視してコースインしたため、ペナルティーとして予選最速タイムを抹消され、その結果、４位スタート（３位シューマッハー弟と４位モントヤは順位繰り上がり）となりました。


◇決勝

　スタートでは、ウィリアムズ・シューマッハー弟が順位を３つ下げ、逆にフェラーリ・バリチェロが２つ順位を上げることに成功しました。中位ではザウバー・ハイドフェルド、同ライコネン、ジョーダン・トゥルーリが並んで第一コーナーに侵入、ここで接触によりライコネンのフロントウイングが脱落、ノーズ交換を行いますが、４周目スローダウン、リタイヤとなります。
　オープニングラップを制したのは、フェラーリ・シューマッハー兄、ついでウィリアムズ・モントヤ、バリチェロ、シューマッハー弟、マクラーレン・ハッキネン、同クルサード、ハイドフェルド、トゥルーリの順でコントロールラインを通過します。
　３周目、バリチェロがモントヤをパス、そして５周目、シューマッハー兄が譲る形で、バリチェロがトップに立ちます。この結果、バリチェロ、シューマッハー兄、モントヤ、シューマッハー弟、ハッキネン、クルサード、ハイドフェルド、ベネトン・バトン、トゥルーリ、ベネトン・フィジケラの順位となります。後方では、今GPが200戦目のジョーダン・アレジが、12周目にフィジケラを、翌13周目にはバトンを相次いでパス、ベテラン健在を示します。
　23周目、シューマッハー弟がピットイン。ここで左リアタイヤの取り付けに手間取り、12.5秒もかかってピットを後にします。27周目、トップのバリチェロがピットイン。8.6秒でピットから送り出し、５位で周回に復帰します。この時点でのオーダーは、シューマッハー兄、モントヤ、ハッキネン、クルサード、バリチェロ、トゥルーリ、アレジ、シューマッハー弟、ハイドフェルド、バトンとなります。30周過ぎから、シューマッハー兄とモントヤのタイム差がみるみる縮まり、特にストレートエンドではテールtoノーズ状態となります。インフィールドで突き放す事を繰り返すも、34周目周目、ついにモントヤがシューマッハー兄のスリップに入り込み、ストレートエンドでこれをかわします。トップに立ったモントヤは、36周目、ピット作業を行い５位で周回に復帰します。しかし、ウィリアムズの輝きは、今日はここまででした。37周目、シューマッハー弟の単独スピンに続き、39周目モントヤまでがスローダウン、２台ともリタイヤとなってしまいます。
　40周目、トップのシューマッハー兄がピットイン、11.4秒の作業時間で４位で周回に復帰します。この時点の順位は、ハッキネン、クルサード、バリチェロ、シューマッハー兄、フィジケラ、ハイドフェルド、ジャガー・アーバイン、プロスト・フレンツェン。43周目、クルサードがピットイン、10.2秒、４位で周回に復帰します。そして44周目、トップのハッキネンがピットイン、9.6秒という文句なしのタイムで、シューマッハーの前の２位で周回に復帰します。50周目、バリチェロが２回目のピット作業を行います。タイムは8.2秒でしたが、ハッキネンの後ろ、２位で周回に復帰します。これで、ハッキネン、バリチェロ、シューマッハー兄、クルサード、アーバイン、トゥルーリ、ハイドフェルド、アレジ、アロウズ・デ・ラ・ロサ、フィジケラのオーダーとなります。
　残り周回も少なくなった67周目辺りから、２位バリチェロに異変が生じます。うっすらと白煙を引いて走るようになるのです、白煙の量は周回を重ねる毎に増えていき、ペースも目に見えて落ちてきます。69周目にはシューマッハー兄に、71周目にはクルサード、トゥルーリに相次いでパスされ、この時点で５位まで順位を落とします。それでも走り続けますが、72周目、ついにエンジンがストップ、惜しいポイントを失います。
　結局、ハッキネンが今期２勝目を上げ、２位にはシューマッハー兄、３位にはクルサードが入りました。以下４位トゥルーリ、５位アーバイン、６位ハイドフェルド、７位アレジ、８位フィジケラ、９位バトン、10位フレンツェンとなりました。
　なおレース後の車検にて、トゥルーリがスキッドブロックの厚み違反により失格となり、４位アーバイン、５位ハイドフェルド、６位アレジまでが入賞となりました。



◇感想

　久しぶりのハッキネンの優勝。休養宣言しても、レースに対する彼の気持ちに、偽りはないようです。戦意喪失によりリタイヤした（日本GP）、元ワールドチャンピオンのようなことがなくて、実はほっとしています（ああ、デイモン、キミのそんな姿は見たくなかった）。
　残りは日本GPのみですが、クルサードとバリチェロのドライバーズ２位争い（ポイント差７点）、そして、ザウバー、BARホンダ、ジョーダンの４〜６位争い（ポイント差５点）等、まだまだ熱い戦いが残っております。