◇予選グリッド

　昨年に引き続き、今年も大きなレギュレーション変更がありました。
　大きな変更点は三つ。一つ、エンジン。今期よりエンジンは、8気筒2.4L／バンク角90度のみとなりました（特例としてV10エンジンにレブリミッターをつける暫定処置が、資金力に乏しい下位チームに認められています）。
　一つ、予選。昨年までは予選は１台づつ順番にアタックするスーパーラップ方式としていましたが、今期からは各車入り乱れての時間制予選が復活しました。しかし時間を15分/15分/20分と３つのピリオドに区切り、遅い順に６台が、次のピリオドに進めなくなる、ノックアウト方式となりました。
　一つタイヤ。パルクフェルメルールが変更となり、予選後タイヤ交換が許されるようになりました。またレース中のタイヤ交換も復活しました。使えるタイヤ本数は、フリー走行・予選・決勝を通して７セットまでとなり、タイヤを決めるリミットが、金曜日フリー走行後から、土曜日予選前に変更となりました。

　こうして迎えた新シーズン。予選トップはフェラーリ・シューマッハー兄。セナと並ぶ65回目のポールポジションを奪い、復活を大きく印象付けました。２位はフェラーリ・マッサ。初のフロント・ローから初表彰台を狙います。３位はホンダ・バトン、以下４位ルノー・マッサ、５位マクラーレン・モントヤ、６位ホンダ・バリチェロ、７位ウィリアムズ・ウエーバー、８位レッドブル・クリエン、９位ルノー・フィジケラ、10位ザウバーBMB・ハイドフェルドとなります。
　なおマクラーレン・ライコネンは、予選第１ピリオドに、右リアサスペンションアームが破談、そのままクラッシュしノータイムとなりました。また話題のスーパーアグリ、佐藤、井出両選手は予選20位、21位となりました。


◇決勝

　スタートでは、フェラーリ・マッサが大きく車線を変更し、ルノー・アロンソを牽制、その隙にフェラーリ・シューマッハー兄が１コーナーに飛び込みます。しかしそこは王者アロンソ、ショートストレートのエンド・ターン４でマッサを攻略、こうしてオープニングラップは、シューマッハー、アロンソ、マッサ、マクラーレン・モントヤ、ホンダ・バリチェロ、同バトン、ルノー・フィジケラ、ウィリアムズ・ウエーバーとなります。
　７周目、ストレートエンドで、マッサがアロンソのインをつきますが、これはさすがにオーバースピードで、コーナーで止まりきれずにアロンソの目前でスピンオフ。アロンソは減速して難を逃れますが、マッサはモントヤ、バトンに先行され５位にドロップしてしまいます。そしてダメージを受けたタイヤを交換するため、ルーチンより早めのピットに向かったマッサでしたが、そこで右リアタイヤが外れないトラブルが発生し、50秒余りの時間を費やすこととなり、入賞圏内から脱落します。
　10周目、ストレートエンドでバトンがモントヤに並び、ターン１で前に出ます。モントヤもターン２、３でクロスラインを取り粘りますが、ホンダのストレートスピードにかなわず後退します。
　21周目、フィジケラがスローダウン、ミッドランド・アルバースに次ぐ２台目のリタイヤとなります。そして30周目、ザウバーBMW・ビルヌーブのエンジンがブロー、車体後部から炎を上げてストップします。
　36周目、シューマッハー兄が２回目のピットストップを行い、39周目、アロンソがこれに続きます。そしてピット出口でサイド・バイ・サイドになり、そのままターン１へ。しかし勝ったのはアロンソ。ピット出口がイン側にあったのが幸いした結果となりました。
　レース終盤、残り10周前後で、ウィリアムズ・ロズベルグが、見事な追い上げを見せます。48周目、レッドブル・クルサードをパスし、入賞圏の８位へ、また55周目、レッドブル･クリエンをパスし７位へ順位を上げます。
　こうしてアロンソが優勝、２位シューマッハー兄となり、３位には最後尾から１ストップ作戦で追い上げたマクラーレン・ライコネンが入ります。以下４位ホンダ・バトン、５位モントヤ、６位ウエーバー、７位ロズベルグ、８位クリエン、９位マッサ、10位クルサードの順位となります。
　なおスーパーアグリの佐藤は18位完走、井出は20周目にトラブルでガレージに入ったものの、修理して戦線に復帰しますが、46周目にリタイヤとなりました。


◇感想

　エンジンがV10からV8に変わり、また排気量も300ccから2400ccに減少し、F1本来のスピード感が損なわれるか心配でした。タイム的に言うと、昨年のファステスト1'31"447に対し、今年は1'32"408と、ちょうど１秒落ち。最高速度は昨年の337.7km/hに対し、今年は311.6km/hと25km/hの減少。これを見るに確かにストレート速度は遅くなっているのですが、コーナーリング速度はほとんど変わっておらず、コーナー飛び込みの迫力は損なわれていませんでした。 　まだまだF1ファンでいられそうです。