おかゆ戦隊 ３
（注：しつこいですが、好きな節で歌ってください）
♪ちゃんちゃん ちゃちゃちゃ ちゃかちゃんちゃんちゃーん
どこまでも続く 青春時代
綱引きの ロープは 何故あんな匂いか
摘んだばかりの コーヒーの実の色は 赤
何が言いたい！ （こっちのセリフだ！）
ためになるなぁ！ （ならねぇよ！）
いよかん と はっさく の見分け方が分からない
セリフ：「なまはげを見て、泣かない子供の方が、怖いわ！」
ちゃんちゃん ちゃちゃちゃ ちゃかちゃんちゃんちゃーん
どこまでも続く 省エネ時代
家電リサイクル法施行 ゴミも簡単に捨てられない
トロッコもトラックも 語源は 同じ
お徳ですか？ （比較対象は何だ！）
大変ですね！ （全くだよ！）
パソコンのヘルプは ほとんど助けにならない
「おかゆ戦隊のテーマ」
＊＊＊
その時、恭四郎は思ったのだ。
わざわざ、人数が揃うのを、待っていたのか？と。
そんなことしなくても、１５年前は勝手に徴収したくせに、と過去を振り返る。
外はまったくのいい天気なのに、一瞬、雷のように空がピカッと光って、
それからあの、嫌〜な声がした。
今回は、その声が「天から」ではなく、
同室にいた、身なりの良い初老の男性から聞こえるのが、最大の問題点なのだが。
「・・・っ、箱部さん！！」
異変に気付き、思わず恭四郎は叫んだが、異変に気付いてから声を発しているのだから、
手遅れなのである。
いつも謙虚な、丁寧な物腰の恭四郎の秘書は、いきなり偉そうな口調で、告げた。
「諸君！君たちには、使命があるのだ！！」
またかよ、と恭四郎は、思わず口に出してつぶやく。
また、俺ばかりが意味のない「活動」に、かり出されなくてはならないのか。
そう思って、若き社長はため息をつきそうになるが、そこを、彼を救う発言があるのだ。
「・・・狐憑き ですか？」
尋ねたのは、鈴名である。
ずいぶん古風な言葉を知ってる子供だな、と恭四郎は思った。
先ほどまで、ニコニコして恭四郎の側にひかえていたのに、いきなり彼を指差して、
使命がどうのこうの、と言っているからだろう。
実に、的確な推理だ。思わず恭四郎は、嬉しくなってしまった。
今回、また騒動に巻き込まれたとしても、ひとりではない。
しかし、秘書の箱部に光臨（？）しているのは、まずいな、と恭四郎は思った。
すなわち、人質をとられているのも、同じだから。
彼、箱部は、以前は父親・公一郎の秘書をしていて、今は社長が代わったから、恭四郎についているのだ。
勤続年数も長く、五京グループの生き字引と言われている。
そんな彼を、危険にさらすわけにはいかないのである。
「まー、狐憑きみたいなもんかな。
ところでアンタ、誰だ？そして今度の、俺たちの敵は誰？」
最初の言葉を鈴名に向けて言って、後の言葉を箱部に向かって言った。
恭四郎の態度が前向きに見えたのが嬉しかったのか、使命があると告げる人物は、言う。
「良い質問だ、おかゆレッド。」
「ちょっと待て、おかゆレッドって何だ。」
そうツッコミは入れたが、恭四郎は瞬間的に、それが俺の名前であるのだろうなとは、
理解した。頭が良いと、こういう時つらいものである。
ふと横を見ると、退屈したのか少女が携帯型ゲーム機を取り出して、ゲームを始めて
いたので、
立って聞いてても疲れるだけだしな、と、少年少女に応接セットのソファをすすめ、
自分は自分の椅子に座り、偉そうな口調の神出鬼没な人物は、放っておいた。
＊＊＊
「８０２０運動を妨害し、世の人々の健康を
奪おうとする、おかゆ魔人を倒さなくてはならない」
それが、恭四郎たちの使命であるらしい。
天の声（今回は天から喋っているわけではないが）は、自分の言いたいことだけ言い終わると、
質問は受け付けないかのように、黙りこくってしまった。
早い話が、箱部から抜け出たらしく、箱部は疲労でか、倒れるように眠ってしまったので、
鏑木兄妹が腰掛けている、反対側のソファに寝かせてある。
恭四郎は立ち上がって、腕を組んでから片眉を上げて、言った。
「そもそも、はちまるにいまる って何だ？西暦８０２０年のことか？」
すると奈須菜が顔を上げて、無垢な笑顔で、答えた。
「違うよー。８０２０運動っていうのは、８０歳になっても、２０本以上自分の歯を
持ってるようにしようっていう、”歯を大切にしよう”って運動だよー。」
恭四郎は新聞も読むしニュースもよく見るが、そのことを知らなかったので、
単純に感嘆した。
それから、本筋の謎について考える。
数秒間の沈黙。
「おかゆを浸透させ、噛まなくなった人間が歯を失い、健康を害す。
そんなことを企んでいるおかゆ魔人を、俺たちは倒さなくてはならない・・・？」
恭四郎のその考えは、一応正解だといえる。
彼の言葉を聞いて、鈴名は学校でやるように、ハイと手を上げた。
「はい鈴名くん、何かな。」
と恭四郎は、先生ぶって聞く。少年は答えた。
「倒す相手がおかゆ魔人なのに、我々の名前も”おかゆ＋カラー”なのは、何故でしょうか。」
「・・・・もっともな意見だねっｖ」
教育テレビのお兄さんのごとく、優しい口調で、恭四郎はつぶやいた。
続く＞＞＞
「創 作」